デーヴァ (Deva) とは？意味・語源 | サンスクリット用語辞典

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デーヴァ (Deva) は、サンスクリット語で「神」を意味する言葉です。

ヒンドゥー教における天界の存在や、チベット仏教における人間ではない力強い存在を指し、一般に「神」と訳されますが、西洋的な「神」の概念とは異なります。

デーヴァの意味

デーヴァは一般的に「神」と訳されますが、たとえば仏教のデーヴァは不死の存在でも、世界の創造者でもなく、西洋的な神の概念とは同じではありません。

神格・神性を意味するデーヴァター

デーヴァターはデーヴァから派生した「神格・神性」を意味する言葉で、個別の神や、より小さな神格を指して使われます。

ヒンドゥー教では、デーヴァターは神、神聖な存在、あるいは善なる精霊と定義されることがあります。

伝統や地域で異なる多様な姿

デーヴァやデーヴァターは、ヒンドゥー教・仏教それぞれの伝統や、発祥した国、さらにはその国の中の特定の地域によって、実にさまざまな姿で存在するとされています。

道徳を表すものもあれば、自然の力を表すものもあります。

代表的なデーヴァターの例

デーヴァターの例としては、森の精霊であるヴァナデーヴァター、方角を守護するデーヴァター・ロカパーラ、村の神々であるグラマデーヴァター、一族の神々であるクラ・デーヴァター、自ら選んだ神であるイシュタ・デーヴァターなどが挙げられます。

ヨガでのデーヴァの実践・使われ方

デーヴァはヨガの実践者が自らの練習を導き、内なる神聖さを目覚めさせる助けとなる存在とされています。

あらゆる人間の営みには、それに対応する精神的な存在としてのデーヴァがいると考えられており、ヨガの実践者は、自分の練習と精神的な道を導く1柱のデーヴァ (イシュタ・デーヴァター) を選ぶこともできます。

これは西洋の宗教における守護天使に似た存在とも言われますが、より親密な焦点を持ち、デーヴァを自分の高次の自己と結びつけるものとされています。

ヴェーダの神々に捧げられたヨガ、あるいはデーヴァス・ヨガと呼ばれる実践では、自分自身の心と胸の内にある神々を目覚めさせることが求められるとされています。

デーヴァの関連用語

• プラーナ
• ヒンドゥー教
• 仏教
• イシュタ・デーヴァター
• 内なる自己

デーヴァに関するよくある質問