プラーナ (Purana) とは？意味・語源 | サンスクリット用語辞典

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プラーナとは、サンスクリット語で「古い」「古代の」を意味する言葉で、ヒンドゥー教とジャイナ教に伝わる、古代インド文学の1つのジャンルを指します。

宇宙の成り立ちや神々の系譜、聖地や医学まで幅広いテーマを扱う、百科事典のような経典群です。

プラーナの語源

プラーナの意味

プラーナは百科事典のような経典で、宇宙の成り立ちや宇宙論、民間伝承、巡礼地や寺院、医学、天文学、文法学、鉱物学、恋物語、神学、哲学、そして神々・女神・王・英雄・賢者の系譜まで、実に様々なテーマを扱っています。

最初のプラーナは、3世紀から10世紀の間に作られたと考えられています。

代表的な『バーガヴァタ・プラーナ』

中でも最もよく知られているのが『バーガヴァタ・プラーナ』で、ヒンドゥー教の神ヴィシュヌの化身であるクリシュナの幼少期と初期の生涯を描いています。

プラーナに含まれるヨガの情報

様々なプラーナの中には、ヨガに関する豊かな情報も含まれています。

『バーガヴァタ・プラーナ』はバクティ・ヨーガの実践について読者を導き、他の経典もそれぞれ異なる種類のヨガや精神修行について説いています。

ヨガでのプラーナの実践・使われ方

伝統的には、18の主要なプラーナと18の副次的なプラーナがあり、合わせて40万を超える詩句が伝えられています。

プラーナは通常、宇宙の成り立ち・宇宙論・神々や賢者や王の系譜・宇宙の周期・様々な王の時代の伝説という5つのテーマを扱いますが、『バーガヴァタ・プラーナ』のような経典では、神々や賢者や王と生きとし生けるものとのカルマの結びつき・神についての物語・終焉・精神的解放を意味するモクシャ・帰依という5つを加え、合わせて10のテーマを扱うものもあります。

人々を神々に近づける目的

プラーナの目的は、人々を神々に近づけることにあったとされています。

それぞれのプラーナは特定の神や女神に献げられており、また、ヴェーダの本質的な教えや複雑なヨガの哲学を、一般の人々にも親しみやすい形で伝える役割も果たしてきました。

バクティ・ヨーガの伝統の中で最も敬われている経典群でもあり、神々をめぐる楽しい神話や物語を通じて、献愛の心を育んできました。

経典ごとに説かれるヨガの教え

『バーガヴァタ・プラーナ』はバクティ・ヨーガの実践の手順を説き、『リンガ・プラーナ』はヤマ (禁戒)・ニヤマ (勧戒)・プラーナヤーマ (呼吸法) を、『ヴァーユ・プラーナ』はプラティヤーハーラ (感覚の制御)・ダーラナー (集中)・ディヤーナ (瞑想) についての情報を伝えています。

プラーナの関連用語

• バクティ・ヨーガ
• クリシュナ
• ヴェーダ
• ヤマ
• ニヤマ

プラーナに関するよくある質問