アサナ (Asana) とは？意味・語源 | サンスクリット用語辞典

サンスクリット用語辞典 > ポーズ名の由来

アーサナとは、サンスクリット語で「座ること」を意味する言葉で、伝統的には瞑想のために使われる座法を指してきました。

現在では、ヴィンヤサやアシュタンガ、リストラティブなど、あらゆるスタイルのハタヨガに見られる、体で行うポーズ全般を指す言葉として使われています。

アーサナの語源

アーサナの意味

サンスクリット語では、アーサナはポーズの名前の語尾としてもよく使われます。

アーサナは現在、ヨガの中で最も知られている側面ですが、ヨガの伝統全体から見れば、ごく一部にすぎないとも考えられています。

八支則における位置づけ

パタンジャリの八支則 (ヤマ・ニヤマ・アーサナ・プラーナヤーマ・プラティヤーハーラ・ダーラナー・ディヤーナ・サマディ) の中では3番目にあたり、ヤマとニヤマの後、プラーナヤーマ・プラティヤーハーラ・ダーラナー・ディヤーナ・サマディの前に位置づけられています。

肉体を大切にする理由

アーサナの練習は、肉体を健やかに保つ助けになると考えられているため、大切にされています。

体は魂の乗り物だとされるため、肉体を大切にすることは、精神的な成長にとって欠かせないと考えられているのです。

体とエネルギーへの効果

アーサナのポーズは、柔軟性と筋力を養うと同時に、循環器系・免疫系・消化器系・神経系といった体のしくみを刺激するとされています。

定期的なアーサナの練習は、マインドフルネスや規律、集中力を育て、プラーナヤーマや瞑想への備えとなります。

より微細なレベルでは、アーサナはエネルギーの体を刺激し、チャクラとナディを開くことで、プラーナが自由に流れる助けになるとも言われています。

ヨガでのアーサナの実践・使われ方

アーサナは、聖者パタンジャリが編纂したとされる『ヨーガ・スートラ』に記されています。

この経典は4〜5世紀 (今から約1,600年前) にまとめられたと考えられており、ヨガの実践を体系立てて示した最初の経典として、古典ヨガ哲学の土台とされています。

安定と心地よさ「スティラ・スカム」

第2章46節のスートラでは、アーサナを行う際に必要な性質を「スティラ・スカム・アーサナム」という言葉で説明しています。

サンスクリット語で、スティラは力強く安定していること、スカムは心地よくリラックスしていることを意味するため、アーサナとは安定と心地よさのバランスとして説明されていることになります。

『ヨーガ・スートラ』が指していたのは座って行う瞑想のためのポーズだけですが、この安定と心地よさという説明は、現代のあらゆる形のヨガの実践にもそのまま当てはまるとされています。

現代の実践への当てはめ

ヨガのスタイルにかかわらず、実践者は一般に、安定していて、かつ心地よくもあるポジションを目指すよう勧められています。

現代の指導では一般に、瞑想の間にエネルギーが自由に流れるよう、長く垂直な背骨を保つことが大切にされています。

経典が伝えるアーサナの数

歴史的には、経典や教師によって、伝えられているアーサナの数は様々です。

古典的なハタヨガの経典では、シヴァ神が教えたとされる84のアーサナが伝えられており、その中でも最初の4つ、シッダアーサナ (完成者のポーズ)・パドマーサナ (蓮のポーズ)・バドラーサナ (吉祥のポーズ)・シンハーサナ (ライオンのポーズ) が、精神的な完成に至るために特に大切だとされています。

『ゲーランダ・サンヒター』のような他の経典では、宇宙のすべての生き物の数だけ、840万のアーサナが存在すると説かれています。

近年では、著名なヨガ教師であるスリ・ダルマ・ミッタが、1,300のヨガアーサナのリストをまとめています。

練習の注意点と治療的な活用

アーサナは空腹時に、無理な力を使わずに練習すべきとされ、ウジャイ呼吸やカパーラバーティといったプラーナヤーマと組み合わせることで、その効果を高めることができます。

特定のアーサナは、特定の体の不調を和らげるために、治療的な目的で使われることもあります。

アーサナの関連用語

• ポーズ
• パタンジャリ
• ヨーガ・スートラ
• ハタヨガ
• チャクラ

アーサナに関するよくある質問